Genetska študija, objavljena leta 2023, nakazuje, da so bili človeški predniki v daljni preteklosti oz. celotno človeštvo zelo blizu popolnega izumrtja. Raziskava se osredotoča na obdobje srednjega pleistocena, čas velikih podnebnih pretresov, ko so se izmenjevale dolgotrajne ledene dobe in sušna obdobja.
Znanstveniki so analizirali genetske podatke iz desetih afriških in štiridesetih neafriških populacij. Rezultati so pokazali izrazit genetski »ozki grl« (bottleneck) v vseh afriških populacijah, kar pomeni, da se je število takratnih človeških prednikov v nekem trenutku drastično zmanjšalo.
Po modelih, uporabljenih v študiji, naj bi v najhujšem obdobju preživela skupina, velika komaj okoli 1.280 posameznikov – to naj bi se zgodilo približno 800.000 let nazaj.. Tako majhna populacija bi bila izjemno ranljiva za bolezni, okoljske spremembe in genetske težave, kar dodatno poudarja, kako blizu izumrtju je bila človeška linija.
Raziskovalci menijo, da so ekstremne klimatske razmere – dolge ledene dobe, pomanjkanje vode in hrane – ustvarile pogoje, v katerih so lahko preživeli le najbolj prilagodljivi posamezniki. Prav to obdobje naj bi imelo pomembno vlogo pri kasnejšem razvoju človeških lastnosti in sposobnosti prilagajanja.
Čeprav gre za statistične modele in ne neposreden zapis dogodkov, študija ponuja presenetljiv vpogled v krhkost začetkov človeške zgodovine.
Spominja nas, da obstoj sodobnega človeka ni bil samoumeven, temveč rezultat preživetja skozi izjemno ozko in negotovo evolucijsko okno.
skrivnostna.si
