Klasična cigareta med mladimi očitno dobiva konkurenco, ki je na prvi pogled precej bolj nedolžna. Elektronske cigarete oziroma vejpi, nikotinske vrečke, ogrevani tobačni izdelki in različni drugi nikotinski izdelki so med mladostniki vse bolj priljubljeni. Ministrstvo za zdravje in NIJZ sta maja letos posebej opozorila, da njihova uporaba med mladimi v Sloveniji narašča.
Nekateri začnejo že pri 13 letih
Številke pokažejo, da ne govorimo zgolj o srednješolcih. Po slovenski raziskavi HBSC iz leta 2022 je elektronsko cigareto že poskusilo skoraj 12 odstotkov 13-letnikov, približno 6,6 odstotka pa jih jo je uporabljalo v zadnjih 30 dneh. Tudi med 11-letniki je elektronsko cigareto že preizkusilo 3,6 odstotka otrok.
Pri 15-letnikih številke močno poskočijo. Približno 29 odstotkov jih je elektronsko cigareto že poskusilo, okoli 19 odstotkov pa jih je bilo trenutnih uporabnikov. NIJZ je leta 2026 na podlagi pogovorov z mladimi ugotovil tudi, da se z izdelki pogosto prvič srečajo prek prijateljev, rednejša uporaba pa se lahko začne že konec osnovne šole oziroma na začetku srednje šole.
»Samo vejpam« ne pomeni, da ni nikotina
Ena največjih zmot je prepričanje, da je vejp zgolj dišeča para. Ni. Aerosol elektronskih cigaret lahko vsebuje nikotin, drobne delce, težke kovine, dražilne ter druge zdravju škodljive snovi. NIJZ posebej opozarja, da aerosol ni samo vodna para.
In tu se skriva past novih izdelkov: otrok lahko nikotin uporablja pogosto, ne da bi okoli njega ostal značilen vonj po cigaretah.
Zakaj otroci sploh začnejo?
Razlog pogosto ni želja po klasičnem kajenju. Mladi, vključeni v raziskovanje NIJZ, omenjajo predvsem radovednost, zabavo, željo po sprejetosti med vrstniki in zmanjševanje stresa. Pomembno vlogo imajo tudi družbena omrežja. Mladostniki poročajo, da na TikToku in Instagramu pogosto vidijo vsebine, kjer vplivneži uporabljajo elektronske cigarete in nikotinske vrečke.
Privlačne barve, sadni in sladki okusi ter majhne naprave tako ustvarjajo precej drugačno podobo od stare cigarete v pepelniku. Toda nikotin ostane nikotin.
Kaj naj naredijo starši?
Strokovnjaki opozarjajo predvsem na zgodnje ukrepanje. Če starš najde vejp ali nikotinske vrečke, samo kričanje in kaznovanje praviloma ne rešita vprašanja, zakaj otrok izdelek uporablja in ali je že razvil zasvojenost.
Pomemben je miren in direkten pogovor: kaj uporablja, kako pogosto, ali izdelek vsebuje nikotin, od kod ga dobiva in ali lahko brez njega zdrži.
Če otrok uporablja nikotin redno, težave ni smiselno odpraviti z besedami »samo nehaj«. Zasvojenost je lahko resnična tudi pri zelo mladem uporabniku.
NIJZ zato priporoča strokovno podporo pri opuščanju. Brezplačna pomoč je na voljo v zdravstvenih domovih, zdravstvenovzgojnih centrih in centrih za krepitev zdravja, mladi pa lahko pomoč dobijo tudi v centrih za duševno zdravje.
Na voljo je tudi brezplačna anonimna številka 080 27 77, vsak dan med 7. in 10. uro ter med 17. in 20. uro.
Problem niso več samo cigarete
Še pred leti je starš kajenje precej hitro zavohal na oblačilih ali v otroški sobi. Danes je lahko nikotinski izdelek majhen, pisan, sladkega vonja in videti skoraj kot elektronski pripomoček.
Zato stroka opozarja, da se mora spremeniti tudi pogovor z otroki. Vprašanje ni več samo: »Ali kadiš?« Danes je smiselno vprašati tudi: »Ali vejpaš, uporabljaš nikotinske vrečke ali kakšen drug nikotinski izdelek?«
Kajti za pisanim okusom manga, jagode ali energijske pijače je lahko ista snov, zaradi katere so se generacije pred njimi težko odvajale od cigaret: nikotin.
